L’été est là, le soleil rayonne déjà fort et les vêtements légers sont de sortie. Vous n’avez qu’une envie profiter de l’extérieur et faire plein d’activités estivales.
Seulement voilà, si votre tête est pleine d’entrain votre corps lui ne suit pas, pire c’est toute votre énergie qui semble litterallement s’évaporer dans chaque goutte de sueur !
Mais que vous arrive t-il ? Pourquoi la chaleur fatigue-t-elle l’organisme à ce point ?
Nous vous apportons ici quelques éléments de réponse afin de mieux comprendre, pour anticiper et mieux supporter les chaleurs, sans finir complètement KO à la fin de l’été !
L’impression que la chaleur fatigue varie grandement d’une personne à l’autre
Votre voisine semble fraiche et pimpante à jardiner dehors sous 35 °C et votre ado court encore partout. Alors que vous, vous avez l’impression de ne plus pouvoir bouger le moindre orteil et encore moins vous décaler du souffle du ventilateur ! C’est un cas classique et parfaitement normal, nous ne sommes pas égaux face à la chaleur. La tolérance à la chaleur est variable et plusieurs critères peuvent rentrer en ligne de compte.
L’efficacité de la régulation thermique diffère
Certaines personnes sont naturellement plus adaptées à des températures élevées et peuvent mieux réguler leur température corporelle, ce qui réduit les effets de la fatigue induite par la chaleur. D’autres personnes peuvent avoir une tolérance plus faible, pour elles la chaleur fatigue plus rapidement. Vous noterez que souvent les personnes très à l’aise au chaud seront bien plus frileuses et inversement.
La chaleur fatigue selon les conditions physiques
Le niveau de condition physique joue un rôle important dans la façon dont nous réagissons à la chaleur. Les personnes qui sont en bonne forme physique peuvent mieux réguler leur température corporelle et ont fréquemment une meilleure endurance face à des conditions chaudes.
L’habitude de la chaleur est un plus
La chaleur fatigue bien moins lorsqu’on prend l’habitude ! En effet, l’exposition régulière à des températures élevées peut aider le corps à s’adapter et à mieux tolérer la chaleur. Ainsi, les personnes vivant dans des environnements chauds depuis longtemps ressentent moins de fatigue que les autres.
Les caractéristiques individuelles et la santé globale influent grandement
Des facteurs propres tels que l’âge, le sexe, la génétique et les antécédents médicaux peuvent largement influencer la façon dont nous réagissons à la chaleur. Certaines conditions médicales, telles que les maladies cardiovasculaires, les maladies pulmonaires et le diabète, mais aussi les médicaments, tels que les diurétiques et les psychotropes, perturbent la régulation de la température corporelle et amènent une grande fatigue lors des chaleurs.
La chaleur fatigue parce que le corps lutte pour réguler la température interne
Notre température corporelle avoisine les 37 degrés, un peu plus, un peu moins selon notre activité. Ce n’est pas le fruit du hasard, il se trouve que c’est la température requise pour notre équilibre interne, pour un fonctionnement normal de l’ensemble de nos organes. Ainsi, le processus de régulation thermique veille en permanence pour maintenir une température adéquate. Lors de forte chaleur, il se manifeste de diverses façons, notamment :
Dilatation des vaisseaux sanguins
Lorsque nous sommes exposés à des températures élevées, nos vaisseaux sanguins se dilatent pour aider à dissiper la chaleur excessive de notre corps. Cette vasodilatation provoque une redistribution du sang vers la peau, ce qui peut entraîner une diminution de la pression artérielle et une augmentation de la fréquence cardiaque.
Transpiration
La transpiration est un mécanisme naturel de refroidissement du corps. Quand nous transpirons, l’eau sur notre peau s’évapore, absorbant au passage la chaleur et nous aidant ainsi à maintenir une température corporelle stable.
Organes en sous-régime
Le corps est une grosse machine qui a le sens des priorités et l’hypothalamus est à la manœuvre ! Cette petite région du cerveau, située à la base du cerveau, joue un rôle crucial dans la régulation de fonctions essentielles de l’organisme, comme la régulation hormonale, la température corporelle, le sommeil, l’appétit, la soif ou les émotions.
Dès l’organisme a trop chaud, la priorité est donnée au refroidissement et les autres organes sont priés de fonctionner a minima. Voilà pourquoi on a fréquemment moins faim et parfois même pas soif !
Tout cela puise littéralement dans nos ressources et peut induire :
La déshydratation
La transpiration excessive provoque une perte importante d’eau, c’est la déshydratation. Elle peut entraîner une diminution du volume sanguin, ce qui rend le cœur moins efficace pour pomper le sang et distribuer l’oxygène aux muscles et aux organes, il en résulte une sensation de fatigue générale.
Le déséquilibre électrolytique
La transpiration conduit également à une perte d’électrolytes tels que le sodium, le potassium et le magnésium. Ils sont pourtant essentiels au bon fonctionnement des muscles et des nerfs. Une carence peut donc provoquer une fatigue musculaire et une diminution des performances physiques et mentales.
Quels sont les symptômes d’épuisement par la chaleur ?
Lorsqu’un corps souffre d’une chaleur excessive pendant trop longtemps, différents symptômes peuvent se manifester. Là encore cela dépend des personnes, les effets peuvent être plus ou moins forts, éphémères ou plus durables, isolés ou simultanés :
- Faiblesse
- Vertiges
- Maux de tête
- Troubles de la vision
- Courbatures et crampes
- Nausées
- Vomissements
- Sensation de léthargie
- Perte d’appetit
Il faut en revanche distinguer un épuisement dû aux températures élevées du vrai « coup de chaleur » en tant que tel. Ce dernier résulte d’une exposition inadéquate et prolongée à la chaleur, ne permettant pas au corps de réguler sa température. Dans ce cas de figure on constate une fièvre élevée et des troubles de la conscience, ce qui ne se produit pas lorsque la chaleur fatigue simplement l’organisme.
La chaleur fatigue parce qu’on dort moins bien
Il ne vous aura pas échappé que votre sommeil est complètement perturbé lors des fortes chaleurs. Vous avez du mal à vous endormir, vous vous réveillez dans la nuit ou tôt le matin, et ce même si d’habitude, vous dormez plutôt bien. La psychologue Louise Goddard-Crawley explique très bien ce phénomène :
« La température corporelle joue un rôle crucial dans la régulation de notre rythme de sommeil. Les changements de température peuvent affecter la qualité et la durée de notre sommeil, ce qui a des conséquences directes sur notre énergie, notre humeur et nos fonctions cognitives pendant la journée. »
Dr Louise Goddard-Crawley, psychologue
La dérégulation de mélatonine également en cause
La mélatonine est une hormone produite par la glande pinéale, située dans le cerveau. Elle joue un rôle essentiel dans la régulation des rythmes circadiens, qui sont les cycles naturels du sommeil et de l’éveil. La mélatonine est sécrétée en plus grande quantité lorsqu’il fait sombre, favorisant la détente et le sommeil.
De fait, les jours très longs et l’exposition au soleil perturbent la production de mélatonine et donc notre cycle de sommeil. Il faut dire que généralement, notre rythme de vie entier est bien différent en été, tout simplement parce que l’on veut profiter des beaux jours et que les vacances passent par là…
Pourtant, le corps a absolument besoin de repos pour continuer de fonctionner correctement et pour réguler sa température. On peut donc vite se retrouver dans une sorte de cercle vicieux et être complètement à bout de force ! Dans ces conditions, il est indispensable de prendre des dispositions pour se préserver de la chaleur excessive, sans pour autant s’arrêter de vivre.
Comment lutter contre la fatigue due à la chaleur ?
Les fortes chaleurs et les périodes de canicules étant désormais monnaie courante, la gestion des symptômes, des plus légers aux plus graves, devient un réel problème de santé publique. Ainsi, le Haut Conseil de Santé Publique en France et plus largement l’Organisation Mondiale de la Santé lancent des campagnes de prévention listant la bonne marche à suivre pour mieux supporter les hautes températures estivales :
- Garder la fraîcheur dans la maison autant que possible ! De nombreuses mesures permettront de laisser la chaleur à l’extérieur pour se sentir bien chez soi. Fermer les volets, investir dans un rafraichisseur d’air ou encore un climatiseur mobile… N’hésitez pas à parcourir notre article sur le sujet.
- Si même la maison est trop chaude et que vous n’avez plus de solutions, envisagez de passer quelques heures dans un espace climatisé. (Cinéma, galeries commerciales, bibliothèque…)
- Évitez de sortir et de vous exposer au soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée, entre 10 heures du matin et 16 heures. Différez autant que possible vos activités extérieures et physiques le matin ou le soir, lorsqu’il fait un peu plus frais.
- Protégez-vous du soleil en permanence : crème solaire pour protéger votre peau des rayons UV, chapeau à larges bords et lunettes de soleil sont de mise.
- Habillez-vous légèrement avec des vêtements amples, légers et de couleur claire, qui permettent à l’air de circuler et à la transpiration de s’évaporer plus facilement.
- Hydratez-vous au maximum en buvant mais aussi en prenant des douches fraîches.
- Mangez même si vous n’avez pas faim. En petite quantité et régulièrement, des plats froids, des fruits, des glaces et même des barres protéinées pour faire le plein de sels minéraux et de nutriments !
- Accordez-vous des moments de repos, surtout si vous ressentez de la fatigue due à la chaleur. Une petite sieste vous fera le plus grand bien et vous serez bien plus productif après !
- Évitez à tout prix l’alcool et limitez la cigarette, nocifs en tout temps, ils vous épuiseront encore plus inutilement en cas de fortes chaleurs. Le café étant un diurétique, il conviendra d’en limiter également la consommation.
- En situation de faiblesse prévenez votre entourage et faites-vous aider afin de ne pas rester isolés ! Jeunes enfants, personnes âgées ou à la santé fragiles , femmes enceintes, une surveillance accrue s’impose ! N’hésitez pas à consulter si les signes de surchauffe apparaissent.
Le fait-main a toujours été pour moi un art de vivre. Passionnée de loisirs créatifs depuis l’enfance, ma famille m’a transmis les plaisirs du bricolage, du jardinage et de la cuisine. Aujourd’hui mère de famille nombreuse c’est tout naturellement que je poursuis dans cette voie aussi authentique qu’économique, en quête de simplicité et de naturel. J’adore mitonner de bons petits plats faits maison pour ma famille, mais pas à l’ancienne ! Le temps étant le pire ennemi de l’Homme moderne, j’optimise le mien en m’entourant de nombreux appareils culinaires pratiques.
